ESTADOS UNIDOS COMPRA CASI TODAS LAS EXISTENCIAS DEL REMDESIVIR, EL MEDICAMENTO CLAVE PARA LA COVID-19
BARCELONA (1 Julio 2020).- Estados Unidos ha adquirido casi todas las existencias del antiviral Remdesivir a su principal fabricante, Gilead Sciences, hasta septiembre. Cualquier otro país que quiera comprar el medicamento clave para tratar la Covid-19 durante los próximos tres meses lo tiene muy difícil. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de la Administración Trump anunció el acuerdo con la farmacéutica estadounidense el lunes con el fin de asegurar la disponibilidad del fármaco a los hospitales del país que quieran comprarlo.
El uso de Remdesivir, el primer medicamento aprobado
por las autoridades estadounidenses y europeas para tratar la enfermedad que
provoca el coronavirus , ha demostrado que acelera la curación y reduce la
mortalidad de los enfermos infectados con el SARS-CoV-2. Gilead, que posee
patentes sobre el antiviral en más de 70 países, distribuyó por el mundo al
principio de la pandemia cientos de miles de dosis para ensayos clínicos con el
fin de agilizar la validación del medicamento contra la Covid-19.
Ahora la administración Trump ha comprado más de
500.000 dosis o que es lo mismo: toda la producción de Gilead prevista para
julio y el 90% de agosto y septiembre, de acuerdo con el comunicado difundido
por el departamento de salud de EE.UU.
“El presidente Trump ha llegado a un acuerdo
increíble para garantizar que los estadounidenses tengan acceso al primer
tratamiento terapéutico autorizado para la Covid-19”, ha señalado el secretario
de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Alex Azar. “En la medida de lo posible,
queremos asegurarnos de que cualquier paciente estadounidense que necesite
Remdesivir pueda obtenerlo”, ha añadido el responsable de salud estadounidense.
Estados Unidos sigue siendo el país más castigado por la pandemia con más de
127.000 muertes y 2,6 millones de contagiados.
El movimiento del Gobierno estadounidense, hecho de
una forma totalmente unilateral, ha encendido las alertas entre los expertos y
activistas por las implicaciones que esta manera de operar podría tener cuando,
por ejemplo, esté disponible una vacuna. “La administración Trump está haciendo
todo lo que está a nuestro alcance para aprender más sobre las terapias que
salvan vidas para la Covid-19 y asegurar el acceso a estas opciones para el
pueblo estadounidense”, ha recalcado Azar.
“Como tienen acceso a la mayor parte del suministro
de medicamentos (de Remdesivir) no queda nada para Europa”, ha apuntado el Dr.
Andrew Hill, investigador visitante de la Universidad de Liverpool, al
periódico The Guardian .
Cuando no se había probado el Remdesivir como
fármaco eficaz contra la Covid-19, alrededor de 145 organizaciones civiles
dedicadas a la salud pública de todo el mundo advirtieron del peligro de que
Gilead se hiciera con el monopolio del medicamento, ya que amenazaría el acceso
al tratamiento por parte de los países menos favorecidos. “Actualmente, no hay
centros de producción para este antiviral fuera de los Estados Unidos, y la
compañía ha reducido recientemente la escala de su programa de uso compasivo
debido a la abrumadora demanda”, señalaban los firmantes, entre los cuales
había Médicos Sin Fronteras.
Las organizaciones firmantes señalaron además que
era “inaceptable que el fármaco” estuviera bajo el control exclusivo de Gilead
si se tenía en cuenta que “el medicamento se desarrolló con una considerable
financiación pública tanto para la investigación temprana como para los ensayos
clínicos”.
Poco antes de la gran adquisición del Gobierno de
Trump, Gilead anunció el lunes que iba a vender su fármaco a 390 dólares (unos
346 euros) el vial para los gobiernos de países desarrollados –un precio que
ofrecerá rebajado a los países en vías de desarrollo–. De acuerdo a los
patrones de tratamiento actuales, se espera que la gran mayoría de los
pacientes reciban un tratamiento de cinco días utilizando seis viales de
Remdesivir, lo que equivale a 2.340 dólares por paciente (2.082 euros),
mientras el coste de las terapias más largas será de 3.818 euros.
De todos modos, cualquier país que ahora quiera
adquirir una dosis de Remdesivir tendrá que esperar al menos hasta agosto. Toda
la producción de julio está en manos estadounidenses y solo queda disponible el
10% de agosto y septiembre.
Los hospitales estadounidenses han estado usando
dosis donadas por Gilead desde principios de mayo, cuando Administración de
Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) dio luz verde al Remdesivir, antiviral
que se inventó para tratar pacientes con ébola pero fracasó en ese cometido. La
farmacéutica estadounidense ha suministrado de forma gratuita 120.000 tratamientos
pero la donación finalizaba en julio.
El departamento de salud estadounidense calcula que
los hospitales pagarán aproximadamente unos 3.200 euros por tratamiento –que
según calculan, requiere, un promedio de 6,25 viales por paciente–.
Lejos de haber menguado los estragos de la pandemia
en el país, el Gobierno de Trump ha querido hacer acopio del antiviral ante la
perspectiva de que la crisis sanitaria se prolongue hasta pasado verano. El
epidemiólogo jefe de EE.UU. advirtió el martes ante el Senado que si no se
toman medidas de precaución, el país se arriesga a llegar a los 100.000 casos
diarios, una cifra muy por encima de los 40.000 actuales. “Estoy muy
preocupado”, manifestó Fauci, director del Instituto Nacional de Enfermedades
Infecciosas y Alergias de EE.UU. “Esto puede ponerse muy mal”, añadió.
Por GINA TOSAS/La Vanguardia
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