DUPLICAR EL SALARIO MÍNIMO EN ESTADOS UNIDOS QUIERE EL PRESIDENTE JOE BIDEN
WASHINGTON (31 Enero 2021).- Duplicar el salario mínimo para sacar a millones de estadounidenses de la pobreza. La ambiciosa propuesta de Joe Biden, que ya está en el escritorio de los legisladores, podría resultar en una revolución social para los más pobres de Estados Unidos, un país con flagrantes disparidades socioeconómicas.
“Incluso antes de la pandemia, el salario mínimo
federal de 7,25 dólares (por hora) era económica y moralmente indefendible”,
dijo el legislador demócrata por Virginia Bobby Scott al presentar el proyecto
de ley.
Esto no ha cambiado ni un ápice desde el 24 de julio de
2009.
Aunque muy popular entre la población -incluso en las
filas de los republicanos- y apoyada durante más de una década por los
sindicatos, la iniciativa ha chocado con la oposición de los republicanos bajo
la presión de los lobbies de las empresas que rechazan los costes adicionales.
“No
es un ideal radical”
“Este no es un ideal radical”, dijo Bernie Sanders,
excandidato presidencial progresista que calificó los 7,25 de dólares como
“salarios de hambre”.
“En el país más rico del mundo, cuando trabajas 40
horas a la semana, no debes vivir en la pobreza”, insistió el senador por
Vermont que impulsa el proyecto y espera convencer a los escépticos.
La crisis económica provocada por la pandemia de
coronavirus afecta principalmente a las pequeñas empresas, especialmente en el
sector gastronómico y servicios. Por tanto, éstas no ven con buenos ojos esta
propuesta incluida en el gigantesco plan de rescate de 1.900 millones de
dólares.
El vicepresidente de la Federación Nacional de
Restaurantes (NRA), Sean Kennedy, ha dado una nueva bienvenida al proyecto,
especialmente porque entiende la obligación de pagar este salario mínimo en su
totalidad, independientemente de las propinas impuestas a los clientes. Estos
permiten a los jefes pagar a los empleados sólo dos o tres dólares cuando estas
famosas “propinas” llenan el hueco de los 7,25 dólares.
Esta medida “supondrá costes insuperables” para muchos
establecimientos que no tendrán más remedio que despedir a más empleados o
cerrar definitivamente, pronostica Kennedy.
La nueva secretaria del Tesoro, Janet Yellen, responde
que “aumentar el salario mínimo sacará de la pobreza a decenas de millones de
estadounidenses y creará oportunidades para innumerables pequeñas empresas en
todo el país”.
Todo depende de cómo se implemente, argumentó,
apuntando a un aumento gradual (15 dólares para 2025) que da “tiempo suficiente
para adaptarse”.
¿Es bueno o malo para la economía? Este debate se
instaló ásperamente durante siglos entre los economistas y no se ha resuelto,
sobre todo porque la realidad económica no es la misma en Nueva York (muchas
oportunidades, alto costo de vida ...) o en Misisipi (tejido económico menos
denso, vida mucho más barata ...).
¿Círculo
virtuoso?
Pero la administración de Joe Biden destaca el círculo
virtuoso: pagar a aquellos con los salarios más bajos generaría miles de
millones de dólares en gastos de consumo adicionales en bienes y servicios
proporcionados por pequeñas empresas.
En 2019, unos 1,6 millones de trabajadores tenían
salarios iguales o inferiores al mínimo federal, esto es, el 1,9% de todos los
trabajadores pagados por hora, según la Oficina de Estadísticas de Estados
Unidos.
Esa es una cifra pequeña porque el salario mínimo,
introducido en 1938 por el entonces presidente Franklin Roosevelt durante la
Gran Depresión, se ha convertido con el tiempo en algo teórico.
Si bien los estados del sur y el centro generalmente
aplican el salario mínimo, los del este y los ricos como California han fijado
una tasa mucho más alta: 12, 13 o incluso 15 dólares.
Y grandes empresas como la gigante del comercio en
línea Amazon y la cadena de cafeterías Starbucks ya están pagando un salario de
15 dólares para atraer mano de obra.
El salario de Maggie Breshears, empleada del grupo
Fred Meyer en Seattle, asciende así a 17,59 dólares frente a los 10 dólares de
2013.
“Cuando puedes proporcionarle un trabajo a alguien,
tienes que pagarle un salario digno para vivir”, opina.
¿Por
mayoría simple?
Una retribución de 15 dólares por hora hacia 2025
aumentaría los salarios de 27,3 millones de personas y sacaría de la pobreza a
1,3 millones de familias, calculó la Oficina de Presupuesto del Congreso. Pero
también estima que esto podría provocar la pérdida de 1,3 millones de puestos
de trabajo.
Para Gregory Daco, economista jefe de Oxford
Economics, más allá del impacto potencial, la propuesta ilustra el cambio
social deseado por Joe Biden.
Esto “confirma la voluntad de una administración de
centrarse más en las desigualdades sociales y raciales que habían provocado
fuertes tensiones el año pasado” durante la gestión del magnate republicano
Donald Trump, subraya.
La propuesta será difícil de aprobar incluso aunque
los demócratas ostenten mayoría en ambas cámaras.
Sin embargo, Bernie Sanders ya ha mencionado la
posibilidad de recurrir a un dispositivo para ratificar la ley por mayoría
simple.
No hay comentarios.: