PRESIDENTE SALIENTE DONALD TRUMP CONCEDE INDULTO A 143 PERSONAS EN EXPLOSIÓN DE CLEMENCIAS A ALTAS HORAS DE LA NOCHE DEL MARTES
Entre los indultados o a quienes se les conmutaron las sentencias en el último día completo de Trump en el cargo se encontraban el rapero Lil Wayne y el exalcalde de Detroit Kwame Kilpatrick, quien ha estado cumpliendo una sentencia de prisión de 28 años por cargos de corrupción.
Trump también indultó a dos ex miembros republicanos del Congreso, Rick Renzi de Arizona y Randall "Duke" Cunningham de California. Ambos habían cumplido condenas de prisión derivadas de condenas por corrupción. Un tercero, Robert "Robin" Hayes de Carolina del Norte, también fue indultado después de terminar una sentencia de libertad condicional por hacer una declaración falsa durante una investigación federal.
¿Qué es un indulto presidencial?
Al final de la mayoría de las presidencias, una de las
últimas cosas que hace un presidente es otorgar indultos. ¿Intentará el
presidente Trump perdonarse a sí mismo y a su familia? (The Washington Post)
Antes de finalmente firmar el papeleo poco antes de la medianoche, el presidente pasó parte del martes consumido por la indecisión sobre si perdonar a Bannon, según dos asistentes. El exasesor de Trump fue acusado el año pasado de defraudar a los donantes a una organización benéfica establecida para financiar de forma privada la construcción de un muro en la frontera sur.
Algunos dentro de la Casa Blanca creían el lunes que Bannon no obtendría un perdón, pero Trump continuó sopesando el asunto, equilibrando la ayuda anterior de Bannon y el potencial para ayudarlo en el futuro, frente a lo que a veces consideraba un comportamiento desleal.
Bannon, de 67 años, y otros tres fueron acusados de realizar representaciones fraudulentas al solicitar más de $ 25 millones en donaciones para una campaña de recaudación de fondos llamada "Construimos el Muro", en gran parte de los partidarios de Trump.
El ex presidente de Breitbart News se había desempeñado como director ejecutivo de la campaña de Trump en 2016 y luego como estratega en jefe de la Casa Blanca hasta que fue derrocado en agosto de 2017 en medio de enfrentamientos con otros asesores. En los últimos meses, Bannon había restablecido los lazos con Trump, apoyando verbalmente su reelección y los intentos de anular los resultados de noviembre y hablando con él en las últimas semanas, dijeron las autoridades.
El indulto de último minuto otorgado a Bannon subraya cómo Trump ha utilizado su poder presidencial para beneficiar a aliados y patrocinadores políticos. Anteriormente había indultado o conmutado las sentencias de su ex presidente de campaña, ex asesor de seguridad nacional y ex asesor de política exterior de campaña.
El martes, Trump también otorgó un indulto al
megadonor republicano Elliott Broidy, de 64 años, quien se declaró culpable en
octubre de actuar como agente extranjero no registrado y de presionar a la
administración Trump en nombre de los intereses de Malasia y China. Broidy, un
inversionista con sede en Los Ángeles, ayudó a recaudar millones para la
campaña de Trump antes de ocupar el cargo de vicepresidente de finanzas
nacional del Comité Nacional Republicano.
"Ni siquiera Nixon perdonó a sus compinches cuando se fueron", dijo en un comunicado Noah Bookbinder, director ejecutivo del grupo de vigilancia del gobierno Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington. "Sorprendentemente, en sus últimas 24 horas en el cargo, Donald Trump encontró una forma más de no cumplir con el estándar ético de Richard Nixon".
Muchos de los que recibieron el indulto el martes contaron con el respaldo de un aliado del presidente, como la exasesora Kellyanne Conway, la senadora Lindsey O. Graham (RS.C.), el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich o el recién electo senador Tommy Tuberville ( R-Ala.), Quienes se encontraban entre los citados en la declaración de la Casa Blanca como partidarios de varios indultos.
Los defensores de la reforma de la justicia penal lamentaron que muchas personas merecedoras fueran ignoradas en el proceso de clemencia porque el presidente parecía concentrado en repartir favores políticos.
"Todos tenían algo que Trump quería o lo beneficiaba de alguna manera", escribió Nichole Forde, de 40 años, quien escribió a mano su petición de clemencia en 2016 y está cumpliendo una sentencia de 27 años por delitos de drogas no violentos, escribió en un correo electrónico del gobierno federal. prisión en Pekín, Illinois. "No soy parte de la élite de Trump".
Si bien Trump en las últimas semanas había estado considerando seriamente la posibilidad de otorgar indultos preventivos a sus hijos adultos o incluso a sí mismo tras el ataque al Capitolio de los Estados Unidos, el abogado de la Casa Blanca, Pat Cipollone, y otros asesores lo persuadieron de que hacerlo equivaldría a una admisión innecesaria. de culpabilidad, dado que ninguno ha sido acusado de ningún delito ni se sabe que esté bajo investigación federal.
Los abogados de Trump le argumentaron que no podía perdonar a las personas sin nombrar los posibles delitos por los que estaban siendo indultados y que otorgar clemencia preventiva a las personas antes de ser acusadas formalmente de un delito sentaría un mal precedente, dijo un alto funcionario de la administración.
Los asesores se habían opuesto particularmente a que Trump intentara convertirse en el primer presidente de la historia en perdonarse a sí mismo, creyendo que la medida podría ser inconstitucional y podría empañar aún más su legado cuando deje el cargo. Temían que también pudiera contrariar a los republicanos del Senado antes de que voten en su próximo juicio político por supuestamente incitar al asalto al Capitolio el 6 de enero.
Una encuesta del Washington Post-ABC publicada esta semana también encontró una oposición pública significativa a la medida, con el 68 por ciento de los adultos, incluido el 34 por ciento de los republicanos, opuestos al auto perdón presidencial.
El poder de indulto del presidente no se extiende a las investigaciones de las autoridades estatales, como la que está llevando a cabo la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan sobre las prácticas comerciales de la Organización Trump.
Trump finalmente decidió en contra de otros indultos controvertidos que también había estado considerando, incluido el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, el excontratista de la NSA Edward Snowden y el propio abogado personal del presidente Rudolph W. Giuliani, quien no ha sido acusado de ningún delito pero cuyo negocio de consultoría. ha sido objeto de escrutinio como parte de una investigación de los fiscales federales en Manhattan.
Trump también había contemplado indultar a Sheldon Silver, el poderoso ex presidente demócrata de la Asamblea del Estado de Nueva York que fue condenado por corrupción. Pero la lista final no incluía su nombre.
Y el presidente decidió no perdonar a la estrella del reality show de Netflix "Tiger King", conocido como "Joe Exotic", a pesar del gran optimismo del campamento del cuidador del zoológico. El martes, sus seguidores estacionaron una limusina cerca de la prisión donde está encarcelado para llevarlo a casa si se le hubiera otorgado el indulto.
Durante semanas, Trump había preguntado a sus asistentes, amigos y asociados sobre si querían un perdón, razonando que es probable que sus enemigos políticos investiguen a cualquiera asociado con su administración después de que él deje el cargo.
El proceso mediante el cual se reunió la lista final fue disperso, pero aparentemente fue liderado por Cipollone, su abogado en la Casa Blanca, quien en repetidas ocasiones buscó disuadir al presidente de algunos de los indultos que consideraba particularmente problemáticos, dijeron sus asesores. Muchos de los actos de clemencia que otorgó Trump fueron recomendados por su hija Ivanka Trump, su esposo Jared Kushner y Alice Johnson, la mujer cuya propia sentencia por una condena por drogas fue conmutada por Trump en 2018 tras el cabildeo de la celebridad Kim Kardashian West.
Trump disfrutó de sus poderes de perdón y en los últimos días, cuando su mandato llegó a su fin, pareció utilizar largas discusiones sobre quién merecía el indulto como una distracción para pensar en su derrota electoral, dijeron las autoridades.
Los asistentes describieron una pelea de último minuto el martes, con el presidente voluble todavía sopesando casos individuales y los abogados corriendo para preparar el papeleo a medida que la noche se hacía tarde. Los funcionarios aún estaban preparando un comunicado de prensa sobre posibles indultos después de las 11 pm, tratando de discernir cuáles había firmado Trump. La lista final se publicó después de la 1 am del miércoles.
Entre los que recibieron un perdón total se encontraba Dwayne Carter Jr., mejor conocido como el rapero Lil Wayne, quien se declaró culpable en diciembre de llevar una pistola Glock calibre .45 bañada en oro cargada desde California a Florida en su jet privado. Se le prohibió poseer el arma debido a una condena por delito grave en el pasado. Aún no había sido sentenciado.
Trump también otorgó el indulto a Casey Urlacher, hermano de la ex estrella de la NFL Brian Urlacher, quien se declaró inocente en marzo de los cargos de haber ayudado a dirigir una red ilegal de juegos de azar en el extranjero.
Trump también conmutó la sentencia de Salomon Melgen, un oftalmólogo de West Palm Beach, Florida, que fue sentenciado en 2018 a 17 años de prisión, acusado de robar $ 73 millones de Medicare al persuadir a pacientes mayores de someterse a procedimientos innecesarios.
Por otra parte, Melgen había sido acusado de sobornar al senador Robert Menéndez (DN.J.) para que intercediera en su nombre en la investigación de Medicare. Menéndez, quien negó los cargos, fue acusado de corrupción, pero su juicio de 2017 resultó en un jurado colgado y el Departamento de Justicia desestimó el caso. Menéndez apoyó el indulto para Melgen, dijo la Casa Blanca.
Otra conmutación fue para Sholam Weiss, de 66 años, quien estaba cumpliendo una sentencia de prisión de 835 años derivada de su condena en Florida en el 2000 por extorsión, fraude electrónico y fraude monetario relacionado con su papel en el colapso de National Heritage Life Insurance Company. Se creía que la sentencia de Weiss era la más larga jamás dictada a un acusado condenado por un delito de cuello blanco.
Trump también indultó a Ken Kurson, un consultor político que fue editor en jefe del New York Observer mientras era propiedad de Kushner, el yerno de Trump. Kurson había sido acusado en octubre de acoso cibernético relacionado con su divorcio de su ahora ex esposa y aún no había ido a juicio.
Y el presidente otorgó un perdón total a Paul Erickson, un agente político republicano que había sido condenado a siete años de prisión por fraude electrónico y lavado de dinero después de declararse culpable de un plan para defraudar a los inversores en una empresa de desarrollo petrolero. Por otra parte, Erickson fue vinculado sentimentalmente con una mujer rusa que se declaró culpable de conspirar para infiltrarse en grupos conservadores.
La ronda final de clemencia de Trump también incluyó conmutaciones de las sentencias de varios delincuentes de drogas no violentos cuyas solicitudes habían sido defendidas por los reformadores de la justicia penal.
Algunos de esos peticionarios habían pedido el indulto
sin éxito al presidente Barack Obama, quien otorgó un récord de 1.715
conmutaciones durante sus dos mandatos en el marco de una iniciativa radical
que priorizaba a los infractores no violentos de drogas.
Young fue inicialmente condenado a cadena perpetua, y el juez, Kevin H. Sharp, lamentó el alcance de la sentencia después de que dejó el tribunal. “Lo que se me pidió que hiciera ese día fue cruel y no nos hizo más seguros”, dijo.
A pesar de disfrutar de su poder de perdón y de preguntar con frecuencia a sus asistentes y amigos sobre quién merecía la misericordia presidencial, Trump había emitido hasta esta semana solo 95 concesiones de indulto, menos que la mayoría de los presidentes anteriores que sirvieron solo un período o menos.
El único presidente moderno de un mandato que concedió menos fue el presidente George HW Bush, que concedió 74 indultos y conmutó sólo tres sentencias en total. El presidente Jimmy Carter concedió 534 indultos y conmutó 29 sentencias. Incluso John F. Kennedy y Gerald Ford, que no cumplieron sus mandatos completos, concedieron muchas más peticiones que Trump: 572 y 404, respectivamente.
El presidente Bill Clinton otorgó 140 indultos y conmutaciones en su último día en el cargo en 2001, lo que provocó una furiosa condena de los republicanos, que llevaron a cabo una detallada investigación en el Congreso sobre los indultos de Clinton. También se inició una investigación criminal, que finalmente no encontró ninguna irregularidad.
Trump ha utilizado repetidamente el poder para recompensar a los aliados leales, en lugar de reservar actos de clemencia para personas comunes que han sido perjudicadas por el sistema judicial o que han demostrado que han sido rehabilitadas después de cometer delitos.
"Donald Trump dirigió su presidencia para su beneficio, tomando prácticamente todas las decisiones políticas sobre una base transaccional, no lo que requería la Constitución, no lo que beneficiaba a nuestro país y nuestra gente, sino solo lo que aumentaba su poder, riqueza y estatus", dijo Larry Kupers. , quien se desempeñó como abogado de indulto interino y abogado adjunto de indulto durante los primeros dos años de Trump en el cargo, pero renunció en 2019 por cómo Trump estaba usando el poder.
“Ese enfoque fue más evidente en la forma en que empleó el poder del indulto, probablemente porque ese poder no está sujeto a controles y contrapesos”.
El primer indulto de Trump, en agosto de 2017, fue para el ex alguacil Joe Arpaio del condado de Maricopa, Arizona, un aliado político que había sido condenado por desacato criminal al tribunal por realizar redadas de inmigrantes en violación de una orden judicial.
La mayoría de los indultos de Trump se han producido desde que perdió las elecciones de noviembre, incluidas las personas que habían sido condenadas por delitos como parte de la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. Perdonó a su ex presidente de campaña, Paul Manafort , a su antiguo confidente Roger Stone y a su ex asesor de seguridad nacional, Michael Flynn , todos los cuales fueron condenados por los delitos de la investigación.
También indultó a Charles Kushner , el padre de su yerno Jared, y a tres ex miembros republicanos del Congreso acusados de delitos de cuello blanco. Y ha indultado a ex miembros del servicio y contratistas militares condenados por crímenes de guerra en el extranjero, incluidos cuatro contratistas que participaron en el asesinato de 14 civiles desarmados en Irak.
Trump ha evitado en gran medida el proceso del Departamento de Justicia que permite a los delincuentes condenados solicitar indultos, un sistema que fue diseñado para imponer cierta equidad en decisiones que de otro modo podrían ser arbitrarias. Aproximadamente 14.000 personas tienen solicitudes de indulto pendientes en el Departamento de Justicia.
En cambio, ha tomado recomendaciones de su órbita
personal de amigos, consultores, abogados y cabilderos, a algunos de los cuales
se les ha pagado para promover indultos. Muchos de sus indultos y conmutaciones
fueron para personas que ni siquiera habían presentado la solicitud a través
del Departamento de Justicia o cumplido con sus pautas.
Por ROSALIND S.
HELDERMAN; JOSH DAWSEY Y BETH REINHARD/The Washington Post
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