En Sudán del Sur, la guerra y las inundaciones semipermanentes han obligado a la gente a buscar comida en la basura
CHOTYIEL, Sudán del Sur (2 Noviembre 2023).- Era la 1 de la tarde, sus hijos todavía no habían comido y cada elemento de la “larga lista de tareas pendientes” de Nyaguey Dak Kieth correspondía a sobrevivir un día más. Entonces Nyaguey tomó un balde de plástico y un saco vacío y partió de su aldea rodeada por el agua de la inundación. Esas aguas habían cambiado su vida, pero también le habían proporcionado una opción de alimento, no una opción deseable, pero sí una de las pocas que quedaban. Nenúfares. Llevaban dos años manteniendo viva a su familia.
Estaban amargados. Difícil de digerir. Requerían horas de trabajo manual (cortar, machacar, secar, tamizar) sólo para volverse comestibles. Nyaguey todavía podía recordar su sorpresa inicial al comerlos, pensando que serían una medida a corto plazo. Y ahora, con las aguas de la inundación controlando su terreno, podía trazar un arco de angustia de dos años en lo que se habían convertido los lirios: sustento tan vital que la gente se adentraba cada vez más en las aguas para encontrarlos, antes de que alguien más lo hiciera.
Nyaguey sugiere una zona para recoger lirios. (Guy Peterson para El Washington Post)
“Puedo ver algunos lirios aquí”, le dijo otra mujer a Nyaguey después de que un grupo de cuatro caminara 20 minutos fuera de la ciudad, llegando al borde de las aguas.
“No es suficiente”, dijo Nyaguey, y el grupo siguió avanzando. "Parece que alguien ya ha recogido la mayoría de estos".
Los desastres climáticos a menudo se perciben como eventos finitos, con una emergencia y una recuperación, un comienzo y un final. Pero a medida que estos desastres crecen en magnitud y frecuencia y afectan a países pobres que dependen de un sistema humanitario al límite, algunos ya no son sólo crisis pasajeras, sino estados permanentes del ser. Esa dinámica apunta a lo extraordinario que está en juego en las conversaciones sobre el clima global, que se centran en la cuestión de cómo las naciones ricas pueden pagar la factura de la destrucción relacionada con el clima, incluso cuando esa destrucción es crónica.
En Sudán del Sur, partes del país llevan cuatro años bajo el agua. Otras zonas, dos o tres. Alrededor del 15 por ciento del país está sumergido durante todo el año, frente al 5 por ciento hace varios años. Una temporada extrema ha seguido a otra, con importantes lluvias que llegan desde países río arriba, como Uganda y Etiopía. Con el tiempo, el suelo debajo se ha vuelto pegajoso, sellando el agua en su lugar. Los agricultores de subsistencia se están preparando para la posibilidad de que sus tierras hayan cambiado para siempre, dando paso a una nueva masa de agua del tamaño del lago Michigan, con un millón de personas desplazadas debido a las inundaciones, sus cosechas destruidas y su ganado ahora con huesos esparcidos. Sudán del Sur ilustra cómo incluso las inversiones sólidas en ayuda humanitaria no pueden competir con los cataclismos que el cambio climático, la guerra y la corrupción han desatado en muchos países.
Bulbos recién recogidos. Los bulbos requieren horas de preparación para que sean comestibles. (Guy Peterson para El Washington Post)
Esta nación sin salida al mar, que recién se independizó de Sudán en 2011, se beneficia de más financiamiento occidental que sus vecinos, gran parte de él proveniente de Estados Unidos.
Ese dinero permite la clasificación diaria: mantener diques de lodo, mantener campamentos de desplazados del tamaño de ciudades y proporcionar ayuda alimentaria a algunos, pero no a todos, que pasan hambre. Pero no es suficiente para ayudar a las personas a recuperarse.
La silueta austera de Nyaphar Majok, que tiene unos 80 años y es la madre de Nyaguey Dak Kieth. (Guy Peterson para El Washington Post)
Las Naciones Unidas se han visto obligadas a reducir los proyectos destinados a ayudar a las comunidades a adaptarse o volverse más resilientes. Las naciones principales aún tienen que establecer un fondo internacional planificado desde hace mucho tiempo destinado a ayudar a los países a enfrentar los desastres climáticos, y una vez creado, es probable que sea demasiado pequeño para multitudes.
Por CHICO HARLAN/The Washington Post
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