Uno de los terremotos más fuertes jamás registrados de 8.8 grados sacudió el poco poblado Lejano Oriente de Rusia la madrugada del miércoles si dejar muertos
Las autoridades advirtieron que el riesgo derivado del
sismo de magnitud 8.8 podría durar varias horas, y se pidió inicialmente a
millones de personas potencialmente en el camino de las olas que se alejaran de
la costa o buscaran terrenos elevados.
Sin embargo, el peligro ya parecía disminuir en
algunos lugares, con Hawái y partes de Japón rebajando sus alertas. Las
autoridades en la península rusa de Kamchatka, cerca del epicentro, cancelaron
su advertencia de tsunami.
Residentes huyeron tierra adentro cuando los puertos
se inundaron en Kamchatka, mientras olas espumosas y blancas llegaron a la
costa en el norte de Japón. En Honolulu, los autos abarrotaron las calles y
autopistas, incluso en zonas alejadas del mar.
En Japón, personas se dirigieron a centros de
evacuación en las zonas afectadas, con recuerdos aún frescos del terremoto y
tsunami de 2011 que provocó la fusión de reactores en una planta nuclear. El
miércoles no se reportaron anomalías en el funcionamiento de las plantas
nucleares japonesas.
Las autoridades rusas informaron de varias personas
heridas, pero dijeron que todas estaban en condición estable, aunque ofrecieron
pocos detalles. En Japón, al menos una persona resultó lesionada.
Se registró una altura de tsunami de entre 10 y 13
pies en Kamchatka, 2 pies en la isla japonesa de Hokkaido, mientras que olas de
entre 2 y 5 pies alcanzaron San Francisco en la madrugada del miércoles, según
informaron las autoridades.
Gran parte de la costa oeste —incluyendo California,
Oregón, el estado de Washington y la provincia canadiense de Columbia
Británica— estaba bajo advertencia de tsunami.
Hawái
rebaja su alerta a advertencia de tsunami
Hawái seguía bajo advertencia de tsunami al comenzar
el miércoles, pero las órdenes de evacuación en la Isla Grande y Oahu, la más
poblada, ya habían sido levantadas.
Una advertencia significa que existe el potencial de
corrientes fuertes, olas peligrosas e inundaciones en playas o puertos.
“Al regresar a casa, manténganse fuera de la playa y
del agua”, dijo James Barros, administrador de la Agencia de Manejo de
Emergencias de Hawái.
El impacto del tsunami podría durar horas o incluso
más de un día, advirtió Dave Snider, coordinador de alertas de tsunami del
Centro Nacional de Advertencia de Tsunamis en Alaska.
“Un tsunami no es solo una ola”, dijo. “Es una serie
de olas poderosas durante un largo período. Los tsunamis cruzan el océano a
cientos de millas por hora —tan rápido como un avión a chorro— en aguas
profundas. Pero cuando se acercan a la costa, se ralentizan y empiezan a
acumularse. Y ahí es donde el problema de la inundación se vuelve más posible”.
El gobernador de Hawái, Josh Green, dijo anteriormente
que helicópteros Black Hawk habían sido activados y vehículos de gran altura
estaban listos para operaciones de rescate si fuera necesario.
El Departamento de Manejo de Emergencias de Oregón
indicó en Facebook que se esperaban pequeñas olas de tsunami a lo largo de la
costa. Exhortó a las personas a mantenerse alejadas de playas, puertos y
marinas, y a permanecer en zonas seguras lejos de la costa hasta que se levante
la advertencia.
“No se trata de un gran tsunami, pero las corrientes
peligrosas y las olas fuertes pueden representar un riesgo para quienes estén
cerca del agua”, indicó la agencia.
Se pronosticó un tsunami de menos de 1 pie para partes
de la isla de Vancouver, en Columbia Británica, y se observaron olas de hasta
1.4 pies por encima del nivel de marea en las islas Aleutianas de Alaska.
Regiones
rusas reportan daños limitados
El Instituto de Oceanología de Rusia indicó que las
olas del tsunami podrían haber alcanzado entre 30 y 50 pies en algunas zonas de
la costa de Kamchatka.
Más tarde, las autoridades rusas en la península de
Kamchatka y las islas Kuriles cancelaron sus advertencias de tsunami, aunque
señalaron que el riesgo no había desaparecido por completo.
La delegación regional del Ministerio de Emergencias
de Rusia en Kamchatka advirtió que los científicos esperan réplicas de hasta
magnitud 7.5. También señaló que podrían producirse más tsunamis en la Bahía de
Avacha, donde se encuentra la capital regional, Petropavlovsk-Kamchatsky.
En esa ciudad, el sismo dañó un jardín de infancia que
no estaba en operación debido a que estaba siendo renovado.
Oleg Melnikov, jefe del departamento de salud
regional, informó que algunas personas se lastimaron al salir apresuradamente
de edificios y que un paciente hospitalario resultó herido al saltar por una
ventana. Todos estaban en condición estable.
Un video difundido por un medio ruso mostró a un
equipo de médicos en una clínica oncológica de Kamchatka sosteniendo a un
paciente y asegurando equipos médicos mientras el terremoto sacudía una sala de
operaciones, para luego continuar la cirugía tras el temblor.
Se declaró estado de emergencia en las poco pobladas
islas Kuriles —ubicadas entre Kamchatka y Japón— tras el tsunami. Previamente,
se informó que varias olas inundaron el puerto pesquero de Severo-Kurilsk,
principal ciudad del archipiélago, y cortaron el suministro eléctrico. El
alcalde del puerto indicó que no hubo daños significativos.
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