Si no volvemos la mirada hacia nuestras raíces, si no
abrazamos el arte como refugio y brújula, corremos el riesgo de convertirnos en
un país con rostro ajeno.
El arte popular no es un lujo, es una verdad que late.
Nuestras marchantas —esas mujeres de voz firme y paso decidido— son la
encarnación viva de un patrimonio que no está en los museos, sino en las
calles, en los mercados, en el olor del maíz pelao y el eco de una canción
antigua que aún resuena en los barrios del Cibao.
A usted no le da nostalgia ver a una marchanta con su
canasto rebosante de guanimos, recorriendo las polvorientas calles de Don
Pedro, Monte Adentro o Tamboril. Ellas son la memoria andante del pueblo, las
guardianas de una historia que no se escribe en libros, sino en los rostros de
la gente.
Por eso, defender el monumento a la Marchanta no es un
acto simbólico, es una causa patriótica. Es levantar la voz por las que
caminaron bajo el sol vendiendo su esfuerzo, por las que criaron hijos con
dignidad y risa, por las que nos enseñaron que el trabajo humilde también es
una forma de arte.
Las marchantas no solo vendían productos; vendían
cercanía, alegría y esperanza. En su andar había una poética cotidiana, una
economía emocional que hoy se nos escapa entre las manos, diluida en el
anonimato de los supermercados y los códigos QR.
El monumento que las honra en la Carretera Duarte no
es una simple escultura: es un testamento de identidad, un recordatorio de lo
que fuimos y de lo que todavía podríamos ser si no dejamos morir nuestras
raíces.
Sin embargo, una sombra de indiferencia parece posarse
sobre ese legado. El Ayuntamiento de Santiago, encabezado por el alcalde Ulises
Rodríguez, ha firmado un acuerdo de apadrinamiento con la empresa Marchanta RD,
S.R.L., para el embellecimiento de la avenida Juan Pablo Duarte.
En apariencia, se trata de un gesto de colaboración
público-privada. Pero detrás del barniz del progreso se esconde una pregunta
más profunda: ¿qué entendemos por embellecer una ciudad? ¿Pintar paredes o
preservar su espíritu?
El verdadero embellecimiento no consiste en sembrar
palmeras ni colocar letreros luminosos. Embellecer una ciudad es cuidar de sus
símbolos, proteger su alma, defender aquello que la hace irrepetible. Y la
Marchanta es, precisamente, el alma del Santiago popular.
La decisión municipal puede parecer menor, pero es una
señal de alarma. Cuando una autoridad olvida el valor simbólico de lo que
representa la cultura, comienza un proceso de desarraigo colectivo. Y un pueblo
sin raíces se vuelve manipulable, intercambiable, vacío.
No se trata de rechazar la modernidad, sino de
acompañarla con memoria. La globalización no debería borrar las voces locales,
sino amplificarlas. No podemos permitir que la modernidad se trague a la
Marchanta como una postal vieja de un Santiago que ya no existe.
Cada vez que desaparece un símbolo cultural, muere un
pedazo de nuestra conciencia. Cada vez que una tradición se silencia, la
historia retrocede un paso. Por eso, la defensa del monumento a la Marchanta no
es un capricho sentimental: es un acto de resistencia frente al olvido.
El llamado es claro: levantémonos por lo nuestro. Que
las comunidades, los artistas, los gestores culturales y la ciudadanía en
general exijan respeto por el patrimonio vivo. Porque una ciudad que deja morir
su arte, termina perdiendo su alma.
Santiago debe despertar antes de que la Marchanta
—símbolo de trabajo, dignidad y ternura— se convierta en un mito distante, en
una sombra del pasado.
Preservarla es defendernos de la desmemoria. Es
decirle al tiempo: aquí estamos, seguimos siendo nosotros...Dios los bendiga en
cada amanecer.
Por SERVIO
CEPEDA BARÉ
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